模具是無(wú)線電儀表、電機(jī)、電器和機(jī)械制造等工業(yè)部門中零件的主要加工工具。模具的質(zhì)量直接影響著壓力加工工藝的質(zhì)量、產(chǎn)品的精度產(chǎn)量和生產(chǎn)成本，而模具的質(zhì)量與使用壽命除了靠合理的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和加工精度外，主要受模具材料和熱處理的影響。模具鋼是用來(lái)制造冷沖模、熱鍛模、壓鑄模等模具的鋼種。

各種模具用途不同，工作條件復(fù)雜，因此對(duì)模具用鋼的性能要求也不同，對(duì)模具用鋼，按其所制造模具的工作條件，也應(yīng)具有高的硬度、強(qiáng)度、耐磨性，足夠的韌性，以及高的淬透性、淬硬性和其他工藝性能。模具鋼的分類大致有三種：塑料模具鋼、熱軋模具鋼和冷軋模具鋼，分別用于鍛造、沖壓、切型和壓鑄等。

塑料模具分為熱塑性塑料模具和熱固性塑料模具。塑料模具用鋼一般要求具有良好的工藝性，如加工性能好、耐蝕性好、研磨和拋光性能好、補(bǔ)焊性能好、粗糙度高、熱處理變形小、導(dǎo)熱性好、工作條件尺寸和形狀穩(wěn)定等。此外，還要求具有一定的強(qiáng)度、硬度、耐磨性、熱穩(wěn)定性和耐蝕性等性能。一般情況下，擠壓成形或注射成形模具可選用熱作模具鋼，熱固性成形和要求高耐磨、高強(qiáng)度的模具可選用冷作模具鋼。

熱軋模具分為錘鍛、模鍛、擠壓和壓鑄幾種主要類型，包括熱鍛模、壓力機(jī)鍛模、沖壓模、熱擠壓模和金屬壓鑄模等。熱模具應(yīng)具有較高的淬透性，以保證整個(gè)截面具有一致的力學(xué)性能。此外，還要求具有高的硬度、強(qiáng)度、紅硬性、耐磨性和韌性，以及良好的高溫強(qiáng)度、熱疲勞穩(wěn)定性、導(dǎo)熱性和耐蝕性。熱變形模具在工作中除了要承受巨大的機(jī)械應(yīng)力，還要承受反復(fù)受熱和冷卻的作用，從而引起很大的熱應(yīng)力。對(duì)于壓鑄模用鋼來(lái)說(shuō)，還應(yīng)具有的性能是，表面層經(jīng)反復(fù)受熱和冷卻不產(chǎn)生裂紋，以及經(jīng)受液態(tài)金屬流的沖擊和侵蝕。這類鋼一般屬于中碳合金鋼，碳質(zhì)量分?jǐn)?shù)在0.30%~0.60%，屬于亞共析鋼，也有一部分鋼由于加入較多的合金元素(如鎢、鉬、釩等)而成為共析或過(guò)共析鋼。常用的鋼類有鉻錳鋼、鉻鎳鋼、鉻鎢鋼等。